Словарь Брокгауза и Ефрона
— народное, главным образом южно-русское и западное название палача, сближаемое со словом "каторга" (называемая и "катовщиною"). Часто встречается в пословицах, напр. "кто не слушался отца-матери, тот послушается ката", "не на каждого вора по кату держать" и др.