Словарь социолингвистических терминов
Наличие в языке альтернативных социально обусловленных элементов языка. Является одним из центральных понятий социолингвистики. В зависимости от типа социальных признаков, коррелирующих с теми или иными вариативными элементами языка, выделяют различные виды С. в. я.
стратификационная вариативность - связана с социальной структурой общества и обнаруживается в языковых различиях между представителями различных социальных слоев и социальных групп;
ситуативная вариативность - обусловливается выбором наиболее эффективных (с точки зрения говорящего) языковых средств, соответствующих данной ситуации общения.
См. также: Вариативность языка /речи, Ситуативная вариативность языка, Социальная стратификация языка, Социолингвистическая переменная