Большой энциклопедический словарь
НАРОДНЫЕ БИБЛИОТЕКИ и читальни в России - общедоступные просветительские учреждения. Создавались со 2-й пол. 19 в. земствами, просветительскими обществами, частными лицами (12 600 народных библиотек и читален в 1914). После Октября 1917 преобразованы в массовые библиотеки.