Словарь Брокгауза и Ефрона
король бриттов. Сначала был князем думнонов (в нынешнем Корнвалисе и Девоншире), но когда Валентиниан III приказал легионам очистить Британию (445), то Вортигерн был избран верховным вождем всех бриттов, чтобы успешнее отражать пиктов и скоттов. Видя слабость своих сил, В. призвал дружины саксов и англов (449). Наемники помогли одержать верх над врагами, но захотели создать независимое государство в Кенте. В. пришлось воевать с ними несколько лет; после смерти Горсы, его брат Генгист продолжал борьбу и был наголову разбит бриттами, после чего стал просить мира. Во время переговоров Генгист пригласил всех князей на пир, схватил их и перерезал, сохранив жизнь одному В., с которым заключил в 475 г. договор об окончательной уступке Кента; тогда бритты восстали против В., избрали своим главой силурского князя Аврелия-Амвросия и начали отчаянную борьбу. Осажденный в своем последнем замке Камбри, В. погиб во время штурма его Аврелием (485).
Энциклопедический словарь
ВОРТИГЕРН
ВО́РТИГЕРН (Vortigern, Gwortigirn) (?-450 г.), полулегендарный король бриттов(см. БРИТТЫ), правил ок. 425—50. Имя «Вортигерн», видимо, не собственное, а титул — «верховный правитель».
Христианские авторы рисуют отталкивающий образ Вортигерна — короля-язычника, тирана и кровосмесителя, безвольного и бездеятельного монарха. Вполне вероятно, что Вортигерн был историческим лицом. С его правлением традиция связывает начало англосаксонского завоевания Британнии. Стремясь дать отпор набегам пиктов(см. ПИКТЫ) и скоттов(см. СКОТТЫ), Вортигерн обратился за помощью к саксам Хенгисту и Хорсе, которые приплыли на остров со своими дружинами и получили земли на территории современного графства Кент(см. КЕНТ (королевство)). Количество пришельцев постоянно увеличивалось, и уже сыну короля Вортемиру пришлось отвоевывать земли Кента. В четырех битвах он нанес Хенгисту и Хорсу поражение, но в последней погиб сам, и натиск саксов возобновился.