«Амброз Бирс»

Амброз Бирс

(1842—1914? гг.) писательАзартная игра, именуемая бизнесом, неодобрительно смотрит на бизнес, именуемый азартной игрой.Ах, если бы можно было оказаться в объятиях женщины, не оказавшись в ее руках!Быть французом за границей — значит быть существом несчастным; быть американцем за границей — значит делать несчастными других.В знаменитом словаре д-ра Джонсона патриотизм определяется как последнее прибежище негодяя. Мы берем на себя смелость назвать это прибежище первым.Если вы заболели, поспешите простить ваших врагов: вы ведь можете и поправиться.Если вы хотите, чтобы ваши современники признали вас великим, постарайтесь быть ненамного более великим, чем они.Женская мода всегда была самым дорогим способом упаковки.Женщины и лисы, как существа слабые, отличаются превосходным тактом.Из двух зол будь меньшим.Несчастья бывают двух видов: во-первых, наши собственные неудачи, во-вторых, удачи других.Послать любовные письма вашей девушки сопернику, который только что женился на ней, — единственный способ отомстить.Прежде чем лечь на операцию, приведи в порядок свои земные дела. Возможно, ты еще выживешь.Пустые бутылки из-под вина пользуются плохой репутацией у женщин.«Свободной воли не существует, — говорит философ, — поэтому вешать крайне несправедливо».

«Свободной воли не существует, — соглашается офицер, — мы вешаем, потому что не можем не вешать».Скандал должен быть очень плохим, чтобы быть по-настоящему хорошим.Успех у женщин имеет лишь тот, кто может без них обойтись.Абсурд: мнение, явно противоречащее тому, что думаем на этот счет мы сами.Амнистия: великодушие государства по отношению к тем преступникам, наказать которых ему не по средствам.Аплодисменты: эхо прозвучавшей пошлости.Безбожие: основная из великих религий мира.Белладонна: в Италии — красивая женщина, в Англии — смертельный яд. Поразительный пример глубинного сходства двух языков.Бесчеловечность: наиболее характерный признак человека.Мозг: устройство, благодаря которому мы думаем, что мы думаем.Ближний: тот, кого нам предписано любить паче самого себя и который делает все, чтобы заставить нас ослушаться.Будущее: период времени, когда наши дела идут превосходно, наши друзья нас любят и наше счастье обеспечено.Вежливость: вежливое признание чьего-либо сходства с вами самими.Вежливость: самая приемлемая форма лицемерия.Взрослый: существо, которое растет уже только посередине.Война: способ развязывания зубами политического узла, который не поддается языку.Генеалогия: история происхождения от некоего предка, который сам отнюдь не стремился выяснить свою родословную.Год: период, состоящий из трехсот шестидесяти пяти разочарований.Голосование: осуществление права свободного гражданина валять дурака и губить свою родину.Граница: воображаемая линия между двумя государствами, отделяющая воображаемые права одного от воображаемых прав другого.Дипломатия: патриотическое искусство лгать ради блага своей родины.Дневник: подневная запись тех поступков и мыслей, о которых записывающий может вспомнить не краснея.Добродетель: некоторые виды воздержания.Забывчивость: дар Божий, ниспосланный должникам в возмещение за отобранную у них совесть.Зануда: человек, который говорит сам, вместо того, чтобы слушать вас.Злословить: злостно приписывать другому дурные поступки, которые сам не имел случая или искушения совершить.Знакомый: человек, которого мы знаем достаточно хорошо, чтобы занимать у него деньги, но недостаточно хорошо для того, чтобы давать ему взаймы.Извиняться: закладывать фундамент для будущего проступка.Катафалк: детская колясочка смерти.Конгресс: собрание людей, которые сходятся, чтобы отменять законы.Консерватор: государственный деятель, влюбленный в существующие непорядки, в отличие от либерала, стремящегося заменить их непорядками иного рода.Королева: женщина, которая правит королевством при наличии короля и которой правят, если король отсутствует.Корпорация: хитроумное изобретение для получения личной прибыли без личной ответственности.Красноречие: искусство убеждать глупцов в том, что белое есть белое. Включает и способность представлять любой цвет в виде белого.Красота: сила, с помощью которой женщина очаровывает любовника и держит в страхе мужа.Магия: искусство превращать суеверие в звонкую монету.Мир: в международных отношениях период обмана между двумя периодами кровопролития.Мифология: совокупность первоначальных верований народа о его происхождении, древнейшей истории, героях, богах и пр., в отличие от достоверных сведений, выдуманных впоследствии.Молиться: домогаться, чтобы законы Вселенной были отменены ради одного, и притом явно недостойного просителя.Наперсник: человек, которому А поверяет тайны Б и который, в свою очередь, поверяет их В.Невзгоды: процесс акклиматизации, подготавливающий душу к переходу в иной, худший мир.Ненависть: чувство, естественно возникающее по отношению к тому, кто вас в чем-то превосходит.Непьющий: слабохарактерный человек, неспособный устоять перед искушением отказать себе в удовольствии.Новобрачная: женщина, у которой счастливое будущее позади.Нонсенс: возражения, которые выдвигались против этого великолепного словаря.Оппозиция: в политике — партия, которая удерживает правительство от буйного помешательства, подрезая ему поджилки.Откровение: знаменитая книга, в которой Иоанн Богослов сокрыл все, что знал. Откровение сокрытого совершается комментаторами, которые не знают ровно ничего.Памятник: сооружение, предназначенное увековечить то, что либо не нуждается в увековечении, либо не может быть увековечено.Панегирик: похвала человеку, у которого либо есть богатство и власть, либо хватило такта умереть.Пантеизм: доктрина, утверждающая, что все есть Бог, в отличие от другой, гласящей, что Бог есть все.Подавать апелляцию: собирать игральные кости в стаканчик для следующего броска.Подагра: медицинский термин для ревматизма у богатых пациентов.Политика: управление общественными делами ради выгоды частного лица.Поносить: высказываться о том, каким вы находите человека, когда он не может вас найти.Пословица: кость мудрости для слабых зубов.Приличный: уродливо наряженный согласно моде данной эпохи и страны.Пушка: механизм, употребляемый для уточнения государственных границ.Развратник: тот, кто так усердно гнался за удовольствиями, что перегнал их.Рай: место, где нечестивые перестают досаждать вам разговорами о своих делах, а праведники внимательно слушают, как вы разглагольствуете о своих.Решительность: настойчивость в достижении цели, которую вы одобряете. Упрямство: настойчивость в достижении цели, которую вы не одобряете.Самоочевидный: очевидный для тебя самого, и ни для кого больше.Святой: мертвый грешник в пересмотренном издании.Словарь: зловредное литературное изобретение; он служит для того, чтобы остановить развитие языка и лишить его гибкости.Совет: самая мелкая монета из тех, что имеются в обращении.Советоваться: искать одобрения уже принятой линии поведения.Специалист: человек, который знает все о немногом и ничего обо всем остальном.Спор: способ утвердить противников в их заблуждениях.Сумасшедший: человек, страдающий исключительно сильной интеллектуальной независимостью.Супружество: общественная ячейка, состоящая из господина, госпожи и двух рабов, общим счетом в два человека.Терпение: ослабленная форма отчаяния, замаскированная под добродетель.Толкать: один из способов добиться успеха в жизни. Второй способ — тянуть на себя.Успех: единственный непростительный грех по отношению к своему ближнему.Утешение: сознание, что человеку, более вас достойному, повезло меньше, чем вам.Христианин: человек, верующий в Новый Завет как в божественное учение, вполне отвечающее духовным потребностям его ближнего.Христианин: человек, следующий учению Христа постольку, поскольку оно не противоречит греховной жизни.Цена: стоимость плюс разумное вознаграждение за угрызения совести при назначении цены.Цитата: неверное повторение чужих слов.Честолюбие: непреодолимое стремление подвергнуться нападкам врагов при жизни и насмешкам друзей после смерти.Эгоист: человек дурного тона, больше интересующийся собой, чем мной.Экономить: покупать бочонок виски, который вам не нужен, за цену коровы, которая вам не по карману.Эрудиция: пыль, вытряхнутая из книги в пустой череп.Язычник: темный дикарь, по глупости поклоняющийся тому, что он может видеть и осязать.