Начала современного естествознания
(в биологии) эмпирическое обобщение закономерностей происхождения, гласящее, что новые группы организмов происходят не от высших глубокоспециализированных представителей предковых групп, а от малоспециализированных форм, сохраняющих эволюционную пластичность. Закон сформулировал американский палеонтолог и зоолог Эдуард Коп в конце XIX века.