Энциклопедический словарь
БЕЛУХА (дельфин)
БЕЛУ́ХА (Delphinapterus leucas), единственный вид одноименного рода морских млекопитающих семейства дельфиновых(см. ДЕЛЬФИНОВЫЕ). Длина тела 4–6 м, масса 1,5–2 т. Морда белухи лишена выраженного для дельфинов клюва-рострума, спинной плавник, также характерный для многих дельфинов, отсутствует. Окраска тела белух однотонная, у взрослых белая или желтая.
Белуха распространена в северных морях у берегов Европы, Азии и Северной Америки — на север примерно до 80° северной широты, а на юг до северной части восточного побережья США, Аляски, Японии, до Бискайского залива. Изредка белуха заходит в Балтийское море. В водах России обитают три подвида: беломорская, карская и дальневосточная белухи. Летом она держится у берегов, а зимует, видимо, в незамерзающих полыньях. В море белухи держатся небольшими стайками, но иногда собирается в многотысячные стада. Белуха издает разнообразные звуковые сигналы: свист, визг, стоны, щебетание, рев. Она обладает хорошо развитым эхолокационным аппаратом, отлично ориентируется в окружающей среде.
Белуха питается в основном рыбой (тресковыми, лососевыми), а также ракообразными, головоногими и двустворчатыми моллюсками. В поисках пищи она нередко заходит в реки. Белуха размножается от весны до осени, беременность длится 11–12 месяцев. Темно-синеватый детеныш рождается около 1,5 м длиной. Белуха хорошо переносит неволю и легко поддается дрессировке; часто содержится в дельфинариях. Объект ограниченного промысла (шкура и жир).