Энциклопедический словарь
ГОФЕРЫ (черепахи)
ГО́ФЕРЫ (Gopherus), род пресмыкающихся семейства сухопутных черепах(см. СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ); включает четыре вида. Представители рода отличаются от других наземных черепах уплощенными передними ногами и широкими и короткими когтями. Наиболее обычным видом является собственно гофер (Gopherus polyphemus), обитающая в южных районах США и на Севере Мексики. Ее длина до 34 см; панцирь невысокий, иногда чуть бугорчатый, бурого цвета с нечеткими светлыми пятнами. Гофер селится в сухих песчанных местностях, дюнах, сосновых редколесьях на песках и песчаных пустынях. Широкими и сильными передними ногами они роют длинные норы (от 3 до 12 м), которые служат прибежищем для разнообразных членистоногих, лягушек, змей, кроликов, крыс.
Гоферы питаются зеленой растительностью, фруктами, изредка съедают насекомых. Весной-летом самки откладывают по 4—7 яиц. Местные жители употребляют мясо этих черепах в пищу. В связи с уменьшением численности гоферов введен запрет их ловли и продажи. Три вида этого рода охраняются.