Энциклопедический словарь
ВЕСТА (малая планета)
ВЕ́СТА (латинское название Vesta), малая планета(см. МАЛЫЕ ПЛАНЕТЫ) номер 4, астероид(см. АСТЕРОИДЫ). Среднее расстояние до Солнца 2,36 а. е. (353,2 млн км), эксцентриситет орбиты 0,0892, наклон к плоскости эклиптики 7,1°. Период обращения вокруг Солнца 3,63 земных лет. Период обращения вокруг оси 5 сут 8 ч 12 мин. Имеет неправильную форму, размеры 578 x 560 x 458 км; после того, как Церере был дан статус карликовой планеты, Веста — самый крупный среди астероидов. Масса 2,7х1020 кг.
Веста была открыта Генрихом Вильгельмом Ольберсом 29 марта 1807. Название было дано К. Ф. Гауссом(см. ГАУСС Карл Фридрих) в честь Весты(см. ВЕСТА (в мифологии)). Пока что она наблюдалась только с Земли, но в сентябре 2007 была запущена АМС «Dawn», которая приступит к исследованиям Весты с близкого расстояния в 2011.