Энциклопедический словарь
БОЛЬШОЙ ТУШКАНЧИК
БОЛЬШО́Й ТУШКА́НЧИК (земляной заяц) (Аllactaga major), грызун(см. ГРЫЗУНЫ) семейства тушканчиков(см. ТУШКАНЧИКИ). Самый крупный из всех видов семейства. Длина тела 19–26 см, хвоста до 30 см; на конце хвоста яркое и широкое, расчесанное на две стороны знамя с черным основанием и белой вершиной. Сверху большой тушканчик окрашен в буровато-серый или бледный песчано-серый цвет, снизу окраска белая.
Самый северный из всех тушканчиков распространен в полупустынях, степях и даже лесостепях Юго-Восточной Европы, Казахстана и юга Сибири, доходя на запад до Крыма и Днепра, на север до Оки и Камы, а на восток до верховьев Оби. Поселяется он и в луговой степи, и в глинистой полупустыне, выбирая места с плотным грунтом, любит жить на выгонах и вдоль грунтовых дорог. Норы большого тушканчика имеют 1–2 запасных выхода, забитых земляными пробками или просто не доведенных на несколько сантиметров до поверхности. Кроме больших и сложных постоянных нор у большого тушканчика имеются также более простые и короткие временные норы, а также зимовальные норы, уходящие в глубь почвы на 2 м с лишним.
Пищу большого тушканчика составляют семена различных растений, луковицы и клубни, которые он выкапывает из земли, при случае поедает также насекомых. На сельскохозяйственных землях этот зверек нередко собирает посеянные семена арбузов и дынь, кормится также зернами культурных злаков, семенами подсолнуха, горохом.
Весной, вскоре после пробуждения из спячки, большие тушканчики приступают к размножению. Самки в конце апреля приносят по 1–4 детеныша, но отмечены и более поздние пометы (возможно, некоторые особи производят по 2 выводка).