Энциклопедический словарь
МАРС (бог войны)
МАРС, древнеиталийское божество (один из древнейших богов Италии и Рима). Изначально входил в первую триаду богов (Юпитер(см. ЮПИТЕР (в мифологии)), Марс, Квирин(см. КВИРИН) ). По мнению большинства исследователей, был богом дикой природы, стихийного плодородия, всего неизведанного, находящегося за оградой селений, а также позднее и войны.
Ему был посвящен месяц март — первый месяц древнего италийского календаря, когда совершался обряд изгнания зимы, животные: волк, конь, бык, дятел (они вели родившихся весной юношей, указывая им места для поселений; обряд «священной весны»). Марс — очистительный бог, бог люстраций(см. ЛЮСТРАЦИИ (обряды)): к нему взывал земледелец о плодородии угодий, семьи, скота и рабов, арвальские братья(см. АРВАЛЬСКИЕ БРАТЬЯ) при обряде люстраций Рима, вооруженные граждане Рима, собиравшиеся на Марсовом поле(см. МАРСОВО ПОЛЕ (в Риме)) (здесь, вне городских стен был храм Марса, так как вооруженное войско в городской черте не должно было появляться). В жертву Марсу в лесу приносился бык (поэтому он иногда отождествлялся с Сильваном(см. СИЛЬВАН), которому приносились такие же жертвы). Марс считался отцом Ромула(см. РОМУЛ) и Рема(см. РЕМ (в Риме)) — основателей Рима, поэтому он почитался как хранитель города. Марсово копье находилось в жилище древних царей — регии, там же помещались двенадцать щитов, один из которых, по преданию, упал с неба, а остальные щиты были точной копией, изготовленной по приказу царя Нумы Помпилия(см. НУМА ПОМПИЛИЙ), чтобы гипотетический злоумышленник не мог распознать и повредить подлинный. Копьем и щитом Марса потрясал полководец, уходя на войну, взывая к божеству. Хранителем этих реликвий была коллегия салиев(см. САЛИИ). Когда военные действия заканчивались, устраивались конные состязания, и в жертву Марсу приносился конь из победившей квадриги. За голову коня боролись два квартала, и в зависимости от исхода ее помещали либо в регии, либо на башне Мамилия в Субуре, украсив спелыми колосьями. Кровь коня собиралась и сохранялась в регии и в храме Весты(см. ВЕСТА (в мифологии)): считалось, что она имеет очистительную силу.
В позднейший период функции Марса как бога-хранителя общины Рима, отошли на второй план, он стал считаться тождественным греческому Аресу(см. АРЕС), однако в основном в римской поэзии, которая активно разрабатывала греческие сюжеты об Аресе, Гефесте и Венере. С Марсом же отождествлялись и главные боги племен, с которыми сталкивались римляне, давая местным богам имя Марса с добавлением местных эпитетов (например, Марс Тингс у германцев на Рейне). Император Август(см. АВГУСТ (император)) поместил храм Марса-мстителя в центре форума в благодарность за победу над убийцами Цезаря.