Энциклопедический словарь
ГРАФ (дворянский титул)
ГРАФ (нем. Graf, лат. comes, франц. comte, англ. earl), дворянский титул, в большинстве стран в феодальный иерархии считается ниже герцогов и маркизов и выше виконтов и баронов.
Происхождение титула некоторые историки возводят к comes — чинам императорской свиты в Риме, другие же видят в графах «народных князей» древних германцев, описанных Тацитом(см. ТАЦИТ). В раннем Средневековье в Западной Европе графами назывались должностные лица, представлявшие интересы короля в округе (графстве). Во Франкском королевстве(см. ФРАНКСКОЕ КОРОЛЕВСТВО) граф в своем округе со второй половины 6 в. обладал всей полнотой власти — судебной, административной и военной. В «Салической правде»(см. САЛИЧЕСКАЯ ПРАВДА) обязанности графа описаны как полицейские. В эпоху расцвета власти Меровингов(см. МЕРОВИНГИ) граф назначался и сменялся королем из числа своих слуг. В награду за службу он получал часть судебных штрафов, а также земли из королевских поместий. Во времена «ленивых королей(см. ЛЕНИВЫЕ КОРОЛИ)» графы постепенно прибрали к рукам всю полноту власти в округах. При Карле Великом(см. КАРЛ Великий) должность графов распространилась во всей его империи. Наследникам Карла пришлось бороться с возросшей самостоятельностью графов, некоторые из которых даже восставали против короля с оружием в руках. Должность графа стала наследственной, землевладельцы графств стали их вассалами, а король — только сеньором. Лишить графа его титула мог только суд из других графов. Право передачи графских владений по наследству было узаконено в постановлениях Карла Лысого (Керсийский капитулярий 877). В дальнейшем с ликвидацией феодальной раздробленности «граф» стал дворянским титулом.
В Англии графам соответствовали эрлы(см. ЭРЛЫ).
В России титул введен императором Петром I(см. ПЕТР I Великий). Первые пожалования производились от имени императора Священной Римской империи (1701 — Ф. А. Головин(см. ГОЛОВИН Федор Алексеевич), 1702 — А. Д. Меншиков(см. МЕНШИКОВ Александр Данилович), 1707 — Г. И. Головкин(см. ГОЛОВКИН Гавриил Иванович), 1715 — А. А. Матвеев(см. МАТВЕЕВ Андрей Артамонович)). Первым от самого российского императора титул графа получил Б. П. Шереметев(см. ШЕРЕМЕТЕВ Борис Петрович) (1706). Графские роды подразделялись на российские (125, в том числе Царства Польского и Великого княжества Финляндского) и иностранные (в свою очередь разделялись на российские роды, получившие титул иностранных государств, и иностранцев, принявших российское подданство). В ряде случаев награждение титулом сопровождалось добавлением к фамилии почетной приставки (Суворов-Рымникский, Румянцев-Задунайский). Титул наследовался, но известны случаи пожалования личным графством. Титул просуществовал до Октябрьской революции 1917.