Биологический энциклопедический словарь
БЕЛЫЙ АИСТ
(Ciconia ciconia), птица сем. аистовых. Выс. ок. 1 м. Окраска белая с чёрным; клюв и ноги красные. Распространён в Европе, Сев. Африке и Юго-Зап. Азии. Зимует в Африке и Юго-Зап. Азии. На зимовку из Европы летит в обход Средиземного и Чёрного морей через Гибралтар и Босфор, т. к. из-за парящего полёта не может лететь над большими водными пространствами. В СССР был распространён на Ю.-З. Европ. части, в Закавказье, Юж. Казахстане и Ср. Азии; с сер. 19 в. ареал в Европ. части начал расширяться к С, захватив ряд областей (включая Ленинградскую). Часто гнездится близ жилья (на строениях, на специально выставленных колёсах или площадках на высоких столбах, на опорах высоковольтных линий, а также на деревьях), иногда колониями. В кладке 3—5 яиц. Численность в ряде стран сокращается в результате осушения земель, химизации и пр. В СССР находится под охраной (охота запрещена).
Белые аисты на гнезде.
.Энциклопедический словарь
БЕЛЫЙ АИСТ
БЕ́ЛЫЙ А́ИСТ (Ciconia ciconia), вид голенастых птиц семейства аистов(см. АИСТЫ), крупная птица на высоких ногах, имеет длинный клюв и длинную шею. Масса до 4 кг. Самки несколько меньше самцов, по расцветке они не отличаются. Оперение преимущественно белое, лишь блестящие концы крыльев окрашены в черный цвет. Клюв и ноги красные. Голая кожа вокруг глаз и передняя часть подбородка черные.
Белый аист гнездится в Европе на север до Южной Швеции и Петербурга, на восток до Смоленска, Брянска и Орла, а также в Северо-западной Африке, в Малой Азии до Западного Ирана, в Закавказье и Средней Азии. Зимуют белые аисты в Африке, южнее Сахары. Предпочитают низменные ландшафты с сырыми лугами, болотами и стоячими водоемами. Кормятся белые аисты обычно животной пищей, поедая лягушек, ящериц, различных насекомых, моллюсков, рыбу и мелких млекопитающих: мышей, полевок, зайчат, крапчатых сусликов.
На места гнездований в России аисты прилетают в конце марта — начале апреля. Это моногамные птицы. Одна и та же пара аистов может гнездится в построеном ими гнезде несколько лет подряд. Гнезда устраиваются на крышах домов, на деревьях, на опорах высоковольтных линий. Гнезда аистов достигают до полутора метров в поперечнике. Сооружение нового гнезда занимает у пары около 8 дней.
В полной кладке обычно бывает от 2 до 5 яиц белого цвета с легким блеском, размером 74 на 53 мм. Яйца откладываются с интервалом 2—3 дня. Птицы приступают к насиживанию обычно после откладки второго яйца. Насиживают оба родителя в течение 33—34 дней. После вылупления птенцы остаются в гнезде 54—55 дней, а полную самостоятельность приобретают в возрасте 70 дней. Половой зрелости белые аисты достигают в возрасте 3 лет.
Отлет на зимовку начинается в конце августа — начале сентября. Птицы летят днем и на большой высоте, часто прибегая к парящему полету. На зимовках аисты держаться обычно большими колониями, до нескольких тысяч особей. С белым аистом связано множество поверий, большинство из которых не имеет под собой реальных оснований.