Научно-технический энциклопедический словарь
АППАРАТНЫЙ КЛЮЧ, в вычислительной технике - устройство, предупреждающее незаконное пользование коммерческой КОМПЬЮТЕРНОЙ ПРОГРАММОЙ. Его обычно помещают между компьютером и принтером (в порте принтера). Без аппаратного ключа конкретная программа или ее пиратская копия не будут работать.