Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — долговязый (намек на жердь, тонкий длинный шест)
Ср. Велик жердяй, да жидок и мал, коротыш, да крепок.
Ср. Высокий и сухой, как жердь, Шавкин глянул через головы в другой конец гостиной...
А.А. Соколов. Тайна. 7.
Энциклопедический словарь
ЖЕРДЯ́Й -я; м. Неодобр. Об очень высоком и худом мужчине.