Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — отказаться от своих слов, действий; взять слово назад
Ср. Palinodiam canere.
Macrob. 7, 5.
Ср. Παλινοδία — обратный путь.
Бить отбой в прямом смысле — барабанный бой в знак отступления войска.
Большой англо-русский и русско-английский словарь
to beat a retreat, to back down, to change one's tune