Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — бедствовать
Ср. Прядильный промысел не спор, за ним двумя руками десять ртов не накормишь. И стала Чубаловская семья с корочки на корочку перебиваться, с крохи на кроху переколачиваться.
Мельников. На горах. 2, 14.
См. с пуговки на петельку.