Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — земледелец беден, но обеспечен, а торговец богат, да ненадежно
Ср. Дворянские кишки тонки, да долги (тянутся, да не рвутся), а посадские толсты, да коротки (купец сразу может оборваться, лопнуть).
Ср. Люди вспомнили дедовскую поговорку, что "земляной рубль" тонок да долог, а торговый — широк да короток.
Лесков. Отборное зерно. 1.