Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — сам собою вышедший в люди
Ср. Не очень он долюбливал нынешних самодельных людей, выскочивших из простого звания, считал многим хуже самых плохих господ... Но этот хоть делец, он ему верит.
Б. Боборыкин. Василий Теркин. 3, 21.
Ср. Self-made-man (англ.).