Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — предмет, на котором при прикосновении с ним испытывают качество другого (намек на испытание качества металла на пробном камне)
Ср. Прежний городничий... служил для всех первым пробным камнем: он первый изведывал: лют или благостен прибывший губернатор.
Лесков. Однодумец. 8.
См. оселок.
Большой англо-русский и русско-английский словарь
touchstonetouchstone