Толково-фразеологический словарь Михельсона
На бесптичье и "дергач" — соловей
(т.е. за неимением лучшего должно довольствоваться и менее хорошим: лучше что-нибудь, чем ничего)
Ср. Я ведь и говорю, что в поле и жук мясо, а на безлюдье и Фома дворянин.
Даль. П.А. Игривый.
Ср. Faute de grives le diable mange des merles.
См. на безлюдье и Фома дворянин.
См. на безрыбье и рак рыба.
См. в непогоду не до плаванья.