Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — играть роль дурака, остаться в дураках
Ср. У нас в типографии черт знает что творится; вы слышали? А мы!... а я играю дурака по вашей милости.
М. Горький. Озорник.
Ср. Если б у меня были деньги, то Варламов передо мной ломал бы такого дурака, как Моисей перед вами.
А.П. Чехов. Степь. 3.