Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — безуспешно бороться с действительными или небывалыми, только воображаемыми препятствиями (намек на Дон-Кихота, боровшегося с небывалыми врагами-великанами и ветряными мельницами)
Ср. Они (постигшие жизнь люди) не хотят сражаться с мельницами.
К.М. Станюкович. Омут. 21.
Ср. Ах, какая скука! Нет уж лучше... что с мельницами сражаться.
Островский. Доходное место. 4, 7. Жадов.
Ср. Mit Windmühlen kämpfen.
Ср. Cervantes. Don Quijote de la Mancha (1605-15). 1, 8.
Ср. Se battre contre les moulins à vents (se forger des chimères).
См. химера.
См. дон-Кихот.