«Не говори с тоской их нет»

Но с благодарностию: были!

(иноск.) — о друзьях, о всем хорошем, со временем исчезнувшем, вспоминай не с тоской, а с благодарностью за испытанные радости

Ср. О милых спутниках —

Не говори с тоской: их нет!

Но с благодарностию: были!

Жуковский. Воспоминания.