Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — много (гиперб.)
Ср. Люблю ее, как сорок тысяч братьев любить не могут.
Ср. Островский. Лес. 4, 6.
Ср. Офелию любил я, как любить
Не в силах были сорок тысяч братьев.
Ср. I lov'd Ophelia: forty thousand brothers
Could not with all their quantity of love
Make up my seem.
Shakesp. Hamlet. 5, 1. Hamlet (y могилы Офелии).
Ср. Пять тысяч.
См. сорок раз говорить.