Толково-фразеологический словарь Михельсона
(иноск.) — о неожиданной потере, неудаче, исчезновении, обнаружившемся, когда спохватились
Хвать-похвать, ан нечего взять.
Ср. Глядь-поглядь (о внимательном выглядывании, чтоб отыскать что-либо).
Ср. Взяла она раз ночью своего ребенка и сбежала с ним невесть куда... На другое утро, хвать-похвать, нет Параши да и полно!
Григорович. Смедовская долина.
См. вот молодость! читать.