Большой немецко-русский и русско-немецкий словарь
vi
1)трепыхаться, трепетать(ся); барахтаться, биться
mit Händen und Füßen zappeln — беспомощно барахтаться
2)(беспокойно) вертеться, дёргаться, делать нервные движения; метаться туда-сюда
mit den Beinen zappeln — болтать ( дрыгать, сучить ) ногами; брыкаться
vor Ungeduld zappeln — разг. дрожать от нетерпения
j-n zappeln lassen — разг. заставить кого-л. трепетать(в ожидании ответа); истомить кого-л.