«养兵千日，用兵一时»

yǎng bīng qiān rì, yòng bīng yī shí

тренировать войска долгое время (целых тысячу дней), чтобы использовать их в одночасье; (чтобы) использовать армию (хотя бы) раз, ее тренируют тысячу дней