Большая Советская энциклопедия
(от лат. liberalis — касающийся свободы, свободный)
в первоначальном значении — свободомыслящие, вольнодумцы; иногда — люди, склонные к излишней снисходительности. Л. называют также последователей и сторонников Либерализма и (в более узком смысле) членов либеральных партий в ряде буржуазных государств.