Большая Советская энциклопедия
Деградация в биологии, упрощение строения и функции животных или растений под влиянием изменившихся условий существования. Различают онтогенетическую Д. — упрощение организма на конечных стадиях развития по сравнению с начальными стадиями, и филогенетическую Д. — упрощение строения потомков по сравнению с организацией их предков. См. также Дегенерация.