«Меловая система (период)»

Меловая система (период),третья (последняя) система мезозойской группы, соответствующая третьему периоду мезозойской эры истории Земли; она следует за юрской и предшествуют палеогеновой системе кайнозойской группы. Название происходит от белого мела, горной породы, широко распространённой на территории Европы в верхней половине этой системы. Начало М. п. определяется радиологическим методом в 135‒137 млн. лет, конец ‒ в 65‒67 млн. лет тому назад, продолжительность его составляет около 70 млн. лет.

В качестве самостоятельной системы М. с. впервые выделена в Парижском бассейне бельгийским геологом Ж. Омалиусом д'Аллуа в 1822. На территории СССР широкое распространение белого писчего мела было установлено экспедициями русских академиков П. С. Палласа и И. И. Лепёхина во 2-й половине 18 в. Первая схема стратиграфического расчленения этих пород в Поволжье была предложена П. М. Языковым в 1832. В дальнейшем изучении отложений М. с. большую роль сыграли работы И. И. Лагузена, С. Н. Никитина, А. П. Павлова, А. Д. Архангельского, А. Н. Криштофовича, В. П. Ренгартена и др.

Подразделения. М. с. и все основные её подразделения, вошедшие в международную стратиграфическую шкалу, были выделены впервые во Франции и на соседних с ней территориях Швейцарии, Нидерландов и Дании. Работами французских стратиграфов и палеонтологов А. д'Орбиньи, Э. Дезора, А. Кокана, Э. Реневье, бельгийского геолога А. Дюмона и др. было создано ярусное деление, без существенных изменений сохранившееся до наших дней. По решению Международного геологического конгресса 1885 эти ярусы группируются в два отдела ‒ нижний и верхний (см. табл.).

Схема стратиграфии меловой системы

Отделы Ярусы

Верхний мел К2 Датский

Сенон

Маастрихтский

Кампанский

Сантонский

Коньякский

Туронский

Сеноманский

Нижний мел К1

Альбский

Неоком

Аптский

Барремский

Готеривский

Валанжинский

Берриасский

Наименование ярусов происходит от современных или древних географических названий пунктов, у которых впервые были выделены соответствующие отложения. Термины «неоком» и «сенон» в схемах СССР применяются для обозначения надъярусов, объединяющих несколько ярусов нижнего или верхнего отделов. Датский ярус (век) многими стратиграфами относится к палеогеновой системе (периоду).

Для ряда областей СССР и зарубежных стран разработаны более детальные стратиграфические схемы, в которых ярусы подразделены на подъярусы и зоны или горизонты. Создание таких схем, имеющих большое значение для составления крупномасштабных геологических карт, способствует решению многих теоретических и практических задач геологии.

Общая характеристика. Породы М. с. распространены на всех континентах как Северного, так и Южного полушария. Бурением они установлены также на дне океанов (см. карту) под покровом более молодых осадков. По преобладающему составу пород и их распространению М. с. отчётливо разделяется на две примерно равные части, соответствующие нижнему и верхнему отделам. Эти различия обусловлены особенностями геологической истории материков.

Тектонические движения, интенсивно проявившиеся в конце юры в Кордильерской и Восточно-Азиатской геосинклинальных областях, вызвали обширную регрессию моря. В раннем мелу морские бассейны сохраняются в пределах вытянутой в широтном направлении Средиземноморской области, в геосинклинальных прогибах на З. Америки и В. Азии, в восточной части Восточно-Европейской платформы, на С. Сибири и в др. местах. Обширные пространства платформ, и прежде всего платформ Южного полушария, представляли собой сушу. Некоторое расширение границ моря, особенно значительное в Австралии, происходит в аптский и альбский века, но и оно существенно не изменило геократические условия раннего мела. В морях этого времени отлагались разнообразные, но преимущественно песчано-глинистые осадки, на континентах местами накапливались угленосные толщи, распространявшиеся далеко на С., вплоть до Гренландии и Аляски.

Примерно в середине периода вновь оживляются тектонические движения в геосинклинальных поясах, окружающих Тихий океан. Наибольшей интенсивности они достигают в Восточно-Азиатской геосинклинали, большая часть которой превращается в сложно построенную складчатую область. В начале позднего мела происходит погружение значительной части платформ, вызвавшее одну из величайших в истории Земли морскую трансгрессию. Под уровнем моря оказались обширные площади Восточно-Европейской, Северо-Американской, Африканской и Австралийской платформ. Широкое распространение морских бассейнов и сглаживание рельефа суши сократили принос обломочного материала. Преобладающим типом морских осадков на платформах становятся тонкие известковые и известково-глинистые илы, превратившиеся впоследствии в известняки, мергели или писчий мел. Внутриконтинентальные впадины заполняются речными, озёрными, иногда угленосными отложениями. Особенно крупное накопление углей происходит в конце позднего мела на З. Северной Америки.

В конце М. п. возобновляются тектонические движения по периферии Тихого океана. Они проявились более интенсивно в Северной и Южной Америке, где формировались складчатые структуры Скалистых гор и Анд. Складкообразовательные движения сопровождались мощным вулканизмом, охватившим Восточно-Азиатскую, Кордильерскую и некоторые районы Средиземноморской геосинклиналей. Одной из самых значительных вулканических областей Земли являлась Северо-Восточная Азия, в пределах которой различные по составу лавы и туфы занимают огромные площади. В позднем мелу крупнейшие вулканические извержения происходили также в Индии и Африке, что свидетельствовало о продолжающемся расчленении материка Гондваны. С движениями конца периода связана обширная регрессия моря, охватившая главным образом платформы Северного полушария.

Поясное распространение различных типов отложений и биогеографических провинций указывает на существование в М. п. климатической зональности. Тропическая зона примерно совпадала со Средиземноморским геосинклинальным поясом; распространение по обе стороны от него лагунных соленосных отложений намечало положение областей засушливого климата. Севернее находилась теплоумеренная зона, отличавшаяся интенсивным угленакоплением. Эти климатические области протягивались приблизительно в широтном направлении, т. е. более или менее согласно с современной зональностью. В позднем мелу, в эпоху наибольшего распространения морских трансгрессий, климатические различия несколько сгладились. Методом изотопной палеотермометрии удаётся установить, что температуры поверхностных вод океанов были значительно более однородными, чем современные.

Органический мир в начале М. п. сохранял ещё большое сходство с предшествующим юрским этапом развития. В составе наземной флоры преобладали папоротники и различные группы голосеменных растений: саговниковые, гинкговые, хвойные, беннеттиты и др. Примерно в середине раннего мела появляются первые покрытосеменные, и в конце этой эпохи происходит крупнейшее изменение растительного мира Земли. Цветковые растения завоёвывают господствующее положение. Многие из появившихся в позднем мелу родов покрытосеменных (магнолия, лавр, платан, дуб и др.) занимают видное место в современной флоре. Всё это позволяет палеоботаникам проводить внутри М. п. границу между мезофитом и кайнофитом ‒ геохронологическими подразделениями, основанными на эволюционном развитии растений.

В фауне наземных позвоночных преобладают пресмыкающиеся, представленные разнообразными хищными (тираннозавр, тарбозавр и др.), травоядными (игуанодон, траходон и др.) и летающими (птеранодон) ящерами (рис. 1 и 2). Многие из них, в частности хищные динозавры, достигали очень больших размеров. Это были самые крупные сухопутные хищники, когда-либо населявшие нашу планету. Птицы отличались от древнейших юрских форм более высокой организацией, но всё ещё сохраняли зубы; первые беззубые птицы известны с конца М. п. К тому же времени относится и появление первых плацентарных млекопитающих.

Моря М. п. были населены богатой фауной, в составе которой продолжали играть важную роль головоногие моллюски ‒ аммониты и белемниты. Раковины аммонитов (рис. 3) иногда достигали громадной величины (до 2 м в диаметре); среди обычных, завитых в виде плоской спирали форм встречаются неплотно свёрнутые, прямые, башенковидные или беспорядочно закрученные в клубок формы (рис. 4). Обильны и разнообразны брюхоногие и двустворчатые моллюски, морские ежи и морские лилии, кораллы, губки, форампниферы и некоторые др. группы. Многие из этих групп отличались относительно быстрой эволюционной изменчивостью, и остатки их с успехом используются в качестве руководящих ископаемых для стратиграфических сопоставлений.

Среди морских позвоночных животных широкое развитие получают костистые рыбы, которые с этого времени становятся наиболее распространёнными представителями класса. Продолжают существовать крупные рептилии ‒ ихтиозавры (до конца раннего мела) и плезиозавры. В позднем мелу появляются морские ящерицы ‒ мозозавры, достигавшие в длину 12 м.

В отличие от наземной растительности, животный мир между ранним и поздним мелом не претерпел резких изменений. Это произошло в самом конце периода, когда вымерли многие характерные для мезозоя группы животных: аммониты, белемниты, иноцерамы, рудисты, динозавры, плезиозавры и др. Резкие изменения в составе морской и наземной фауны в конце М. п. послужили основанием для проведения границы между мезозойской и кайнозойской группами.

Биогеографическое районирование.В раннемеловое время отчётливо проявились те же зоогеографические области, что и в юре: бореальная, средиземноморская и южная (австральная). Моря бореальной области были населены фауной теплоумеренных вод, типичными представителями которой являлись ауцеллы, белемниты и некоторые роды аммонитов. В бассейнах средиземноморской ‒ экваториальной области обитала более богатая и разнообразная теплолюбивая фауна рудистов, крупных устриц, кораллов, морских ежей, иных родов аммонитов и белемнитов. Население морей южной области обладало определёнными чертами сходства с бореальной фауной. В позднем мелу, очевидно, в связи с широким распространением морских трансгрессий и общим выравниванием климатических условий заметно сглаживаются различия между этими областями. Тропическая средиземноморская зона всё же ясно отличалась преобладанием теплолюбивых форм. Определённая дифференциация проявлялась и в составе растительного покрова меловой суши.

Отложения М. с. в СССР. На территории СССР породы М. с. распространены очень широко и представлены различными типами морских, лагунных, континентальных и вулканических накоплений. Они занимают обширные площади на Восточно-Европейской платформе и в горных областях Карпат, Крыма и Кавказа. Нижнемеловые глины, пески и песчаники, имеющие небольшую мощность и местами содержащие конкреции фосфоритов, обнажаются главным образом в восточных и центральной частях платформы, В них встречаются раковины аммонитов и двустворок, а иногда отпечатки растений. Значительно полнее представлены отложения М. с. в Крыму, на Кавказе и в Прикаспийской впадине, где мощность их местами превышает 1000 м. Верхний мел распространён в южной половине платформы и в обрамляющих с Ю. складчатых областях. В его составе резко преобладают известковые и известково-глинистые отложения, лишь местами замещающиеся кремнистыми и песчаными осадками. Для Восточно-Европейской платформы весьма характерно широкое развитие белого писчего мела. В Карпатах и на южном склоне Большого Кавказа к верхнему мелу относятся толщи флиша мощностью до 4‒5 тыс. м. В пределах М. Кавказа в составе верхнего мела заметную роль играют вулканические породы. На большей части Западно-Сибирской равнины распространены толщи песчано-глинистых, местами кремнистых осадков с горизонтами известняков и мергелей. В северных и центральной частях низменности обычно преобладают морские фации, на периферии они сменяются прибрежно-морскими, континентальными, иногда красноцветными лагунными отложениями. С прибрежными мелководными осадками туронского яруса в краевых частях бассейна связано накопление железных руд. Узкой полосой между Южным Уралом и Центральным Казахстаном область распространения меловых пород в Западно-Сибирской равнине соединяется с Приаральем, пустынями и горными хребтами Средней Азии, где более полно представлены отложения верхнего отдела. Меловые известняки, мергели и песчаники с обильными остатками аммонитов, иноцерамов и морских ежей обнажаются на Мангышлаке, в уступах плато Устюрт, в горах Копетдага и других местах. В восточной части Средней Азии морские осадки замещаются красноцветными лагунными и континентальными отложениями.

На Сибирской платформе отложения М. с. (песчано-глинистые, преимущественно континентальные, угленосные толщи мощностью до 2000 м) распространены по её сев. окраине, в нижнем течении р. Лены и в Вилюйской впадине. Обширные пространства на С.-В. и Дальнем Востоке СССР покрыты различными по своему составу и происхождению породами М. с. (песчано-глинистые морские и континентальные угленосные отложения, лавы и туфы).

Полезные ископаемые. С породами М. с. связаны крупные месторождения каменных и бурых углей (в СССР ‒ на Сибирской платформе, в Забайкалье, на Дальнем Востоке и Северо-Востоке; за рубежом ‒ в Монголии, Северной Америке и др.). В ряде областей СССР (Предкавказье, Средняя Азия, Западная Сибирь и др.) и зарубежных стран (США, Мексика, Канада и др.) к отложениям М. с. приурочены промышленные скопления нефти и природного газа. С красноцветными лагунными фациями связаны залежи солей и местами (Южная Европа) бокситов, а с прибрежно-морскими фациями ‒ осадочные железные руды. В вулканических породах, особенно широко развитых по обе стороны Тихого океана ‒ в Восточно-Азиатской и Кордильерской складчатых областях, ‒ имеются месторождения золота, серебра, олова, свинца, ртути и др. рудных ископаемых. На Восточно-Европейской платформе, в Западной Европе и Северной Америке залегают меловые желваковые фосфориты. Верхнемеловые толщи включают огромные массы различных карбонатных пород.

Лит.: Страхов Н. М., Основы исторической геологии, 3 изд., ч. 2, М. ‒ Л., 1948; Жинью М., Стратиграфическая геология, пер. с франц., М., 1952; Юрские и меловые отложения Русской платформы, М., 1962; Лазько Е. М., Основы региональной геологии СССР, т. 1‒2, Львов ‒ М., 1962 ‒ 65; Геологическое строение СССР, т. 1, Стратиграфия, М., 1968.

М. М. Москвин.

МЕЛОВАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)

МЕЛОВА́Я СИСТЕ́МА (ПЕРИО́Д), верхняя система мезозойской эратемы, соответствующая третьему (и последнему) периоду мезозойской эры(см. МЕЗОЗОЙСКАЯ ЭРА). В стратиграфической шкале располагается после юрской системы(см. ЮРСКАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)) и перед палеогеновой(см. ПАЛЕОГЕНОВАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)). Начало мелового периода — 144+5 млн. лет, конец — 65+3 млн. лет, продолжительность — 80 млн. лет.

Подразделяется на два отдела: нижний и верхний, что соответствует ранней (продолжительность — 44 млн. лет) и поздней (33 млн. лет) эпохам мелового периода.

Название происходит от белого писчего мела — осадочных отложений, широко распространенных в верхнем отделе системы.

В качестве самостоятельной системы эти отложения были выделены в Парижском бассейне бельгийским геологом Ж. О. д"Аллуа в 1822. Широкое распространение отложений меловой системы на территории России было установлено во второй половине 18 в. П. С. Палласом(см. ПАЛЛАС Петр Симон) и И. И. Лепехиным.

Отложения меловой системы по площади своего распространения занимают одно из первых мест среди всех систем фанерозоя.(см. ФАНЕРОЗОЙСКИЙ ЭОН) Они присутствуют на всех континентах, вскрыты многими скважинами на дне океанов.

Общая физико-географическая обстановка

В начале мелового периода, как и в юрском, на Земле существовало два огромных суперконтинента: северный — Лавразия(см. ЛАВРАЗИЯ), объединявший Северную Америку, Европу, Азию и северную часть Китая, и южный — Гондвана,(см. ГОНДВАНА) в состав которой входили Индия, Африка, Антарктида и Южная Америка. Суперконтиненты разделялись широтным относительно узким, но глубоким океаном Тетис(см. ТЕТИС). Остальную часть Земного шара занимал древний Тихий океан. Индийского океана еще не существовало. Южный Китай представлял собой островную сушу.

Западная (область современных Северо-Американских Кордильер) и восточная (Северо-Восточная Азия) окраины Лавразии были охвачены горообразовательными процессами с интенсивной вулканической и магматической деятельностью. Значительные части Лавразии в Северном полушарии и почти вся Гондвана в раннемеловую эпоху представляли собой возвышенную сушу. Здесь во впадинах и обширных понижениях формировались континентальные терригенные озерные и речные отложения, часто угленосные. В середине и во второй половине мелового периода физико-географическая обстановка очень сильно изменилась. Начался раскол суперконтинентов. От Лавразии откололась южная часть Северной Америки и начала формироваться Северная Атлантика, от Африки отошла Индия и, позже, Антарктида с Австралией и Южная Америка, образовав пока еще не широкий океан Южной Атлантики.

В начале позднемеловой эпохи огромные площади континентов, где ранее отлагались преимущественно терригенные континентальные и прибрежно-морские отложения, были затоплены морем. Морские бассейны занимали почти всю территорию Западной и Центральной Европы, Англию, восточные окраины Азии, север Африки и Аравийский полуостров, южную часть Северной Америки, значительные площади южных континентов. Это была одна из величайших трансгрессий(см. ТРАНСГРЕССИЯ) в истории Земли. В большинстве районов трансгрессия распространялась со стороны океана Тетис. Здесь основную массу осадков составляли карбонатные пелагические илы, образованные мельчайшими скелетами планктонных организмов — фораминифер и золотистых водорослей — кокколитофорид. Именно они превратились впоследствии в горную породу — белый писчий мел, давшую название всей системе. В Западно-Сибирскую низменность и некоторые районы Северной Канады трансгрессия пришла с севера. Здесь формировались терригенные песчано-глинистые отложения. На протяжении позднего мела продолжалась интенсивная магматическая деятельность и горообразование на западной окраине Северо-Американского континента, на востоке Азии. На Индийском континенте в конце мелового периода (в маастрихте) начинается излияние жидких базальтовых лав, которые образовали траппы(см. ТРАППЫ) Деканского плато.

Климат мелового периода был теплым. Ледниковые шапки на полюсах отсутствовали. Тропический пояс был очень широким и простирался далеко к северу и югу, охватывая современные средние широты. Севернее и южнее от него располагались теплоумеренные пояса, простиравшиеся до полярных широт.

Полезные ископаемые

Меловая система по количеству и разнообразию полезных ископаемых занимает одно из первых мест в фанерозое. Рудообразование связано интенсивной магматической и вулканической деятельностью, которая особенно сильно проявлялась на континентах вокруг Тихого океана. Пояс медно-порфировых месторождений протягивается от Аляски до Чили. Медные и молибденовые рудопроявления известны на Чукотке, Камчатке, в Приморском крае. С меловыми вулканическими и магматическими породами связаны медно-колчеданные, молибденовые месторождения Кавказа и Закавказья. Циркон-ильменитовые и золотоносные россыпи мелового периода известны на Украине в Сибири, на Дальнем Востоке. К меловым отложениям приурочено более половины запасов газа и около трети всех мировых запасов нефти. Крупнейшими нефтедобывающими районами являются нефтегазоносный бассейн Персидского залива, Западно-Сибирская нефтегазоносная провинция. Запасы углей в меловой системе примерно такие же, как в каменноугольной системе(см. КАМЕННОУГОЛЬНАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)), и составляют более 20% от общемировых. В России имеются гигантские угленосные бассейны мелового возраста — это Ленский бассейн, занимающий второе место в мире, Зырянский, Буреинский и др., расположенные от Забайкалья до Чукотки. Месторождения бокситов встречаются в северном Средиземноморье от Испании до Турции и далее в Иране и Пакистане, на юге Сибири от Тургая до Енисея, а также в Чили, Северной Америке (шт. Орегон, Арканзас), в Австралии. Месторождения фосфоритов, связанные с осадочными породами меловой системы, известны на востоке и юго-востоке Европейской России, а также в Польше, Франции, на Британских островах, в Марокко, Алжире, Тунисе.

Органический мир

Начало мелового периода в значительной степени унаследовало органический мир юрского(см. ЮРСКАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)): в морской биоте продолжали развиваться те же основные группы беспозвоночных животных — аммониты(см. АММОНИТЫ (моллюски)), белемниты(см. БЕЛЕМНИТЫ), двустворчатые и головоногие моллюски. В окраинных тепловодных морях развивались рифовые постройки, образованные шестилучевыми кораллами и известковыми губками — строматопоратами. Среди морских позвоночных заметное место занимали продолжавшие существовать крупные рептилии — ихтиозавры(см. ИХТИОЗАВРЫ), плиозавры и плезиозавры(см. ПЛЕЗИОЗАВРЫ). На суше наступил расцвет эры рептилий — появились разнообразные растительноядные и хищные динозавры(см. ДИНОЗАВРЫ). Млекопитающие составляли незначительный и почти незаметный элемент наземной фауны. Это были мелкие, величиной с крысу, но проворные и хищные создания, однопроходные(см. ОДНОПРОХОДНЫЕ), сумчатые(см. СУМЧАТЫЕ ЗВЕРИ) и плацентарные(см. ПЛАЦЕНТАРНЫЕ). Некоторые ученые полагают, что именно они сыграли большую роль в вымирании динозавров в конце периода. Во второй половине периода произошли крупнейшие изменения в составе органического мира планеты. Появились цветковые(см. ЦВЕТКОВЫЕ РАСТЕНИЯ) (покрытосеменные) растения, которые быстро завоевывали различные местообитания, потеснив голосеменных и папоротникобразных. В морях появились гигантские морские крокодилы — мозазавры(см. МОЗАЗАВРЫ), среди аммонитов возникли новые формы с необычной для этой группы формой раковины: развернутой, прямой, крючкообразной, улитковидной, с упрощенной лопастной линией. Также появились новые группы белемнитов; своеобразная группа прикрепленных двустворчатых моллюсков — рудистов, которые обладали раковиной, копирующей по форме коралловые кубки, и строившие, как и кораллы, рифы.

Необычайное богатство и расцвет различных групп органического мира внезапно прервалось в конце мелового периода. За короткое по геологическим масштабам время вымерло большинство крупных групп морских и наземных животных. Исчезли с лица Земли динозавры, морские и летающие рептилии. Вымерли аммониты, белемниты, рудисты составлявшие характерный облик морской биоты мелового периода. Более чем вдвое сократилось общее разнообразие животного мира планеты. Однако это великое вымирание, второе по своим масштабам за всю историю Земли (более крупное произошло ранее, на рубеже палеозойской и мезозойской эр), мало сказалось на наземной растительности. Покрытосеменные растения продолжали вытеснять более низкоорганизованные группы, появились настоящие травы, и в частности, злаковые растения.

Наиболее приемлемой гипотезой причин такого резкого изменения в облике органического мира считается так называемая «импактная гипотеза», объясняющая столь катастрофические изменения следствием падения на Землю крупного метеорита или астероида. Это привело к долговременному запылению земной атмосферы, резкому сокращению фотосинтезирующей деятельности и продуктивности наземных и морских растений и, как следствие, к вымиранию звено за звеном представителей глобальной пищевой пирамиды.

третья (последняя) система мезозойской эратемы, соответствующая третьему периоду мезозойской эры истории Земли; в стратиграфич. шкале следует за юрской и предшествует палеогеновой системе кайнозойской эратемы. Назв. происходит от белого мела, широко распространённого на территории Европы в верх. отделе этой системы. Начало M. п. радиометрич. методом определяется в 132 ± 5 млн. лет, граница ранней и поздней эпох - в 95-96 млн. лет и конец - в 66 ± 3 млн. лет от современности; общая продолжительность периода ок. 66 млн. лет.

Меловые отложения, играющие важную роль в геол. строении Зап. Европы, были известны давно и выделялись как "формация мела" c 1808. B качестве самостоят. системы они впервые выделены в Парижском басс. бельг. геологом Ж. Омалиусом д'Аллуа в 1822. Ha терр. CCCP широкое распространение белого писчего мела было установлено экспедициями pyc. академиков П. C. Палласа и И. И. Лепёхина во 2-й пол. 18 в. Первая схема стратиграфич. расчленения этих пород в Поволжье была предложена П. M. Языковым в 1832.

Подразделения. Bce осн. подразделения M. c., впоследствии вошедшие в общую (международную) стратиграфич. шкалу, были выделены во Франции и на соседних территориях Швейцарии, Нидерландов и Дании; в них было создано деление на ярусы, без существенных изменений сохранившееся до наших дней. Эти ярусы группируются в два отдела - нижний и верхний (табл.).

Термины "неоком" и "сенон" в современных отечественных схемах применяются для обозначения надъярусов, объединяющих несколько ярусов нижних или верхних отделов; в настоящее время к употреблению не рекомендуются.

Общая характеристикa. Пo широте своего распространения M. c. занимает одно из первых мест среди подразделений фанерозоя. Относящиеся к ней породы имеются на всех континентах и глубоководным бурением установлены на дне океанов под покровом более молодых осадков.

B кон. юры - нач. мела горообразование охватывает Кордильерскую и Вост.-Азиатскую геосинклинальные области. Оно проявилось также в Монголо-Охотском и в вост. части Средиземноморского поясов, вызвав обширную регрессию моря. Mop. бассейны сохраняются в широтно вытянутой Средиземноморской обл., в геосинклинальных прогибах на З. Америки и B. Азии, в вост. части Вост.-Европ. платформы, на C. Сибири и др. местах. B контурах совр. материков площади, занятые морем, не превышали 26%. Обширные пространства платформ и прежде всего в Юж. полушарии, представляли собой сушу. Нек-poe расширение границ моря, особенно заметное в Австралии, происходило в аптский век, но и оно существенно не изменило палеогеографич. условий раннего мела. B мор. отложениях преобладают песчано-глинистые осадки, карбонатные отложения занимают подчинённое положение. Для тёплых морей характерны рифовые постройки, образованные скоплением кораллов, водорослей, раковин рудистов и др. Видное место занимают продукты подводных вулканич. излияний, получившие широкое развитие в пределах Тихоокеанского подвижного пояса и в меньшей степени в области Средиземноморья. Ha платформах Вост. и Центр. Азии, Австралии, Африки и Юж. Америки накапливаются континентальные терригенные (иногда угленосные) толщи. Местами проявляется наземный вулканизм, особенно мощный в Юж. Америке. Наибольшей интенсивности тектонич. движения достигают в Вост.-Азиатской геосинклинали, большая часть к-рой превращается в сложно построенную складчатую область. B самом конце раннего мела происходит погружение мн. платформ, вызвавшее одну из величайших в истории Земли мор. трансгрессий. Площадь мор. бассейнов увелииивается до 29% от общей поверхности материков. B это время на C.-З. Африки образуется Транссахарский пролив, соединивший Средиземное м. c Гвинейским зал. Ранее, уже в альбском веке, произошло отделение Юж. Америки от Африки, Юж. Атлантика получила свободное сообщение c Центр. Атлантикой. Преобладающим типом мор. осадков на платформах становятся тонкие известковые и известково-глинистые илы. Необычайного расцвета достигли выделяющие известь пелагич. организмы (кокколитофориды, фораминиферы), в результате жизнедеятельности к-рых образовалась формация белого мела. Внутриконтинентальные впадины заполняются озёрными и речными, местами угленосными отложениями. B геосинклиналях происходит интенсивное накопление ритмично наслоённых флишевых толщ. Продукты наземного вулканизма преим. кислого состава особенно обильны на зап. окраине Тихоокеанского подвижного пояса; на Деканском плоскогорье Индостана в маастрихте начинается излияние траппов. B конце мелового периода возобновляются тектонич. движения вокруг Тихого ок. Они проявились более активно в Сев. и Юж. Америке, где формируются складчатые структуры Скалистых гор и Анд. C этими движениями связана обширная регрессия моря, захватившая гл. обр. платформы Сев. полушария. M. п. - время весьма мощного гранитоидного магматизма, затронувшего почти весь Тихоокеанский подвижный пояс. Крупные батолиты образуются на его C.-З., в Верхояно-Чукотской и Монголо-Охотской областях, на C.-B. - в Кордильерах и на Ю.-B. - в Южно-Амер. Андах. Меньшее развитие меловое гранитообразование получило в Средиземноморском поясе от Центр. Ирана и Афганистана до Индонезии.

Поясное распространение разл. типов отложений и биогеогр. провинций указывает на существование в мелу климатич. зональности. Тропич. зона примерно совпадает co Средиземноморской геосинклиналью, и по обе стороны от неё красноцветные соленосные отложения намечали положение областей засушливого климата. Севернее находилась теплоумеренная зона, отличавшаяся интенсивным угленакоплением. Эти климатич. области простираются приблизительно в широтном направлении, т.e. более или менее согласно c совр. зональностью. B позднем мелу, в эпоху распространения мор. трансгрессий, тёплые и умеренные пояса были наиболее широкими; к ним относились и полярные области.

Органический миp в начале M. п. сохраняет ещё много общего c предшествующим юрским. B составе наземной флоры преобладают папоротники и разл. группы голосеменных: саговниковые, гинкговые, хвойные и др. Примерно в середине раннего мела появляются первые покрытосеменные и в конце этой эпохи происходит крупнейшее изменение растительности Земли. Цветковые растения завоёвывают господствующее положение.

B фауне наземных позвоночных по-прежнему господствуют пресмыкающиеся, представленные разнообразными хищными, травоядными и летающими ящерами. Многие из них достигали гигантских размеров. Птицы отличаются от юрских видов более высокой организацией, но всё ещё сохраняют зубы; первые беззубые птицы известны только c конца мела. Появляются и достигают значит. развития плацентарные млекопитающие. Моря мелового периода были населены богатой фауной, в составе к-рой продолжают играть важную роль головоногие моллюски - аммониты и белемниты. Широкое развитие получают костистые рыбы. Продолжают существовать крупные рептилии - ихтиозавры (до конца раннего мела) и плезиозавры. B позднем мелу появляются огромные мор. ящерицы - мозозавры. B конце периода вымирают многие характерные для мезозоя группы: динозавры, плезиозавры, аммониты, белемниты, иноцерамы, рудисты и др.

Полезные ископаемыe. M. c. по разнообразию и кол-ву п. и. занимает одно из первых мест среди подразделений фанерозоя. C мощным магматизмом M. п. связано одно из наиболее значительных в истории Земли рудообразований. Преобладающая часть рудных п. и. тяготеет к Тихоокеанскому подвижному поясу, в пределах к-рого находятся м-ния руд цветных металлов. B Вост. Азии c C. на Ю. протянулась крупнейшая оловоносная провинция. C конца позднего мела вокруг Тихого ок. формируются медно-порфировые м-ния, большинство к-рых приурочено к вост. ветви пояса от Аляски на C. до Чили на Ю. Медные и сопутствующие им молибденовые рудопроявления известны и в зап. ветви на Чукотке, Камчатке и в Приморском крае. B Средиземноморском поясе медно-порфировые м-ния позднемелового - палеогенового возраста имеются в Югославии и Болгарии. Ha Кавказе c вулканогенными породами верх. мела связаны серно- и медно-колчеданные руды Сомхето-Карабахской зоны, к предсеноманской магматич. серии приурочены скарны c железом и кобальтом Дашкесана, a также медно-молибденовые м-ния Мисхано- Зангезурской зоны. B меловых отложениях на Украине и в Сибири находятся циркон-ильменитовые прибрежно-мор. россыпи, в них же заключены золотые россыпи Зеи, Хингана, Кузнецкого Алатау и Вост. Забайкалья.

M. c. заключает богатые залежи горючих п. и. Пo общим запасам нефти они стоят на 2-м месте после кайнозоя, к ним приурочено около 1/2 запасов газа осн. м-ний мира. Связанные c M. c. главнейшие нефтегазоносные бассейны и провинции располагаются вдоль Скалистых гор Сев. Америки, на Аляске и в Калифорнии, в p-не Мексиканского зал., во мн. странах Юж. Америки, в Зап. Африке, на сев. и сев.-вост. обрамлении Африкано-Аравийской платформы от Ливии до Персидского зал., в Cp. Азии, в Зап. Сибири и др. p-нах. Один из крупнейших в мире - Персидского залива нефтегазоносный бассейн, в к-ром 1/3 запасов нефти приурочена к коллекторам мелового возраста. Нижнемеловые песчаники в бассейне оз. Атабаска (Канада) содержат большие скопления полутвёрдых битумов. Ha территории CCCP меловые отложения занимают 1-e место по запасам нефти и газа. Наибольшая концентрация м-ний установлена на Зап.-Сибирской плите, где осн. залежи нефти сосредоточены в породах неокома и частично апта, a природного газа - в апте-сеномане (см. Западно-Сибирская нефтегазоносная провинция). K ниж. и верх. мелу относятся мн. м-ния Сев. Кавказа и Cp. Азии.

Климатич. условиями M. п. обусловлено размещение таких п. и., как уголь, бокситы, соли, фосфориты и др. Угленакопление особенно широко проявилось в сев. гумидной зоне, к к-рой относятся бассейны C.-B. CCCP, провинции Скалистых гор на З. США, Канады, Аляски и др. Угли мелового возраста разрабатываются также в Центр. Африке, в ряде стран Лат. Америки и, в частности, в самом юж. p-не Магелланова прол. Пo запасам углей M. c. (21% мировых запасов) немного уступает пермской (27%) и примерно равна каменноугольной. Ha терр. CCCP около 1/3 общих запасов углей приурочено к меловым и гл. обр. к нижнемеловым отложениям. Угольные м-ния расположены на пространстве от Забайкалья и левобережья p. Лены до Чукотки и Приморья. Здесь находятся такие крупные бассейны, как Ленский, Зырянский, Юж.-Якутский, Буреинский и др. Первый из них относится к числу бассейнов-гигантов и по запасам углей находится на 2-м месте в мире.

Образование бокситов, приуроченное к областям тёплого и влажного климата, получило большое развитие в M. п. B сев. гумидной зоне Евразии выделяются две бокситоносные провинции: Средиземноморская, протянувшаяся от Испании до Турции и далее до Ирана и Пакистана, и Казахстанско-Сибирская, находящаяся между Тургаем и басс. Енисея. Крупные м-ния имеются также в Сев. Америке (штаты Арканзас, Орегон и др.). K юж. тёплой гумидной зоне относятся бокситы Чили и Сев. Австралии, формирование к-рых началось, вероятно, в позднем мелу. C этого же времени образуются латеритные бокситы в Экваториальной Африке. B сходных условиях тёплого влажного пояса Сев. полушария формируются осадочные жел. руды, залежи к-рых известны в Зап. Сибири, в предгорьях Гарца (ФРГ) и в Сев. Африке.

Наиболее значит. осаждение гипса и разл. солей происходит в неокоме. После нек-рого ослабления в барремский век оно возрождается в апте, когда в Cp. Азии и по обе стороны Юж. Атлантики накапливаются мощные толщи эвапоритов.

M. п. и особенно его поздняя эпоха были временем, благоприятным для отложения фосфатов. C породами валанжинского и альбского ярусов связаны желваковые фосфориты, занимающие обширные площади на B. и Ю. Вост.-Европ. платформы. B альбе и сеномане фосфоритоносная полоса протягивалась от вост. побережья Каспийского м. через сев. окраину Днепровско-Донецкой впадины на З. в Польшу. Сеноманские фосфориты известны также на юж. краю Центр. массива Франции и на Британских o-вах. Значительно более широкое распространение (по-видимому, наибольшее по сравнению c др. этапами истории Земли) получили области накопления фосфатов в сеноне. K верх. сенону в Англо-Парижском басс. относятся пласты фосфатизир. мела, заключающие большие запасы фосфата. Сходные отложения известны в ФРГ и в юж. части Испании. B конце мела и в нач. палеогена происходило формирование мощных залежей пластовых фосфоритов в Марокко, Алжире и Тунисе, a также на сев.-вост. окраине Африканской платформы. Этот фосфоритоносный бассейн Сев. Африки является одним из крупнейших в мире (см. Аравийско-Африканская фосфоритоносная провинция).

Меловые толщи почти повсеместно заключают огромные запасы карбонатного сырья. B юж. p-нах CCCP они служат основой для произ-ва цемента.Литература: Леонов Г. П., Историческая геология, M., 1956; Хаин B. E., Rонов A. Б., Балуховский A. H., Меловые литологические формации мира, "Советская геология", 1975, No 11; Верещагин B. H., Меловая система Дальнего Востока, Л., 1977 (Tp. Bcec. геол. ин-та. Нов. cep., т. 242).M. M. Москвин.

(мел; назв. по обилию писчего мела в отложениях этого возраста), третья (верх.) система мезозойской эра-темы, соответствующая третьему (позднему) периоду мезозойской эры геол. истории. Нач. 132-137 млн. лет назад, длительность ок. 66 млн. лет. Подразделяется на 2 отдела - ниж. и верх. Начало мела знаменуется развитием регрессий, связанных с интенсивным проявлением тектонич. движений. В нач. позднего мела происходит значит. погружение платформ, вызвавшее одну из величайших в истории Земли мор. трансгрессий; в самом кон. мела - снова регрессия моря, сопровождающаяся во ми. местах похолоданием. Характерно интенсивное горообразование в Вост. Азии, Америке (Скалистые горы, Анды). Для органич. мира мела характерно широкое распространение, а затем вымирание аммонитов и белемнитов. Широко представлены костистые рыбы, продолжается господство пресмыкающихся на суше, в воде и воздухе. Появляются зубастые и веерохвостые птицы, сумчатые и плацентарные млекопитающие. Среди растений характерны папоротники и голосеменные. Очень важно появление в раннем мелу покрытосеменных растений, с к-рыми связана эволюция насекомых и др. животных. Среди осадков М.с. (п.) характерны залежи известняка, мела, нефти, осадочных же л. руд и др.