Словарь Брокгауза и Ефрона
название, даваемое восточными народами турецкого и монгольского происхождения русским царям, начиная с Ивана IV. Герберштейн ("Rerum Moscovitarum commentarii") полагал, что это название происходит оттого, что русские цари носили белый клобук, в противоположность персидским шахам, носившим красные колпаки и потому называемым "кизил-башами". Но объяснение это оказывается неверным. Вернее предположить, что название это дано русским царям, как свободным, независимым, никому не платящим дани властелинам, согласно тому понятию, которое придавали слову "белый" (см. это слово) восточные народы.
Толково-фразеологический словарь Михельсона
(Ак-Падишах у восточных народов)
Ср. Как солнце яркое среди небесных звезд,
Так средь царей — Царь белый воссияет.
Пл. Ободовский. Князья Шуйские. 3, 8. Ляпунов.
Ср. (Мазепа) Усердием горя,
С врагами Белого царя
Умом и саблей рад был спорить.
А.С. Пушкин. Полтава.
Ср. Достоверно, что, по словам мусульман, у них белый цвет есть почтительнейший и именование "Белого Царя" паче всех других честнейшим признается. Должно заметить, что у народов монгольской расы выражение "белая кость" всегда означало благородство происхождения; "белый" всегда употребляется в значении "независимый", "не платящий дани", в противоположность понятию "черный" — "данник".
П.И. Рычков († 1778 г.). Ср. Журнал русского историографа Г.Ф. Миллера. Авг. 1763.
Ср. Обелить (старинн.) — уволить от подати (белопашцы и чернопашцы — обеляемые и платящие подати).
Достоверно, что в первой половине XVIв. титул Белого Царя русским государям придавали татарские владетели, что доказывается, напр., грамотою одного ногайского мурзы в царствование Иоанна IV в 1536 г.; в этой грамоте сказано: "Вольного человека, белого Ивана, Величеству дай, Боже, ему долгий век".
Ср. Герберштейн (Гербеньстень). Rerum Moscoviticarum Commentarii. 1556 г.
В начале XVIII в. даже китайцы называли русского царя — "Белый царь".
Ср. Serki (монг.) — белый (название государя).
Ср. Цахар (древнеевр.) — белый.