Большой англо-русский и русско-английский словарь
разг. застать кого-л. за чем-л. плохим, поймать врасплох The prisoners were trying to escape but were caught flat-footed in the attempt. ≈ Заключенные пытались сбежать, но были пойманы врасплох.
«catch flat-footed»
catch flat-footed в энциклопедиях